Поезд стучал колесами, кряхтел, и пытался развалиться. Мимо проплывали озера, поля и леса. Вечер подкрался незаметно, как хитрая лисица, аккуратно ступающая по опавшей листве. Шарик солнца пополз за горизонт. Вдалеке замаячил тихий провинциальный городок, название которого вряд ли можно отыскать на карте мира. А вот и одноэтажный, давно не крашенный домик, от которого до моря не больше пяти минут. Теплая, но уже остывающая, вода нежно ласкала ноги. Чайка кружила над волнами и нервно хохотала.
Катти долго смотрела на птицу, не понимая неуместного смеха, и в конце концов, разозлившись, кинула в нее галькой, но промахнулась. Чайка, заподозрив неладное, улетела прочь.
Катти посмотрела вверх на синее-синее, как в мультиках, небо. "Такого неба не бывает. Значит это сон", - подумала она, и... проснулась.
Пейзаж за окном был тосклив. Хотя на календаре и значилось начало февраля, но предательская оттепель не давала в это поверить. Дороги превратились в реки: там где по щиколотку - мелководье. На одной дороге Венеция, на другой Флоренция, и Катти, каждый раз выходя на
улицу, проклинала себя за то, что по сир пор не купила водоотталкивающий матрац. Зато вновь представилась возможность поплавать.
Это время года было самым любимым временем года Катти. Смесь лужи с почти растаявшим снегом... Такую полувесеннюю радость ботинками хлебать настоящее удовольствие. Тем более что потом эта радость будет усилена звуком чавкающих мокрых носков и ноюще пищащей треснувшей подошвы.
Нравился Катти так же и туман. Утренний, да, впрочем, и вечерний. Вокруг тишина: редко кто выйдет в такую погоду из дома. Идешь, луж не видно, ног тоже: они где-то там на дне, примерно по колено. И кажется в тот момент, что не все так плохо, не так грязно и не так противно.
А на работе шумно, даже слишком. Все бесятся и сердятся. Зато есть о чем поговорить. Главная тема дня: погода. Первая реплика после слова "привет": "Ну что же за ужасная погода на улице? Как так можно жить?"
-Даже зимы у нас не настоящие, - жаловалась Катти, когда они с Элен после работы поглощали гамбургеры в Макдональдсе.
-Это еще почему?
-А ты посмотри за оком что творится! Хочешь сказать, что это зима. Нет, это весна, причем в худшем ее проявлении.
-Да ладно тебе. Лужи под Новый год ведь уже давно никого не удивляют!
-Да уж. Помню как-то в середине декабря стою на автобусной остановке и вдруг какая-то женщина радостно сообщает окружающим: "Ой, снег пошел, как неожиданно". Действительно, для нашей страны это не свойственно. Снег в декабре!
-Ладно, не злись, Катти. Скушай лучше гамбургер. Тебе надо поправляться.
-Не надо мне поправляться.
-Ты же говорила, что очень есть хочешь. Для кого я купила эти девять гамбургеров, скажи, пожалуйста? - возмущалась Элен. - Ты съела только три.
-Я их уже видеть не могу, - скривилась Катти.
-Кушай, кушай, не выкидывать же. Давай, за маму, за папу, за меня.
-За тебя можно только водку пить. Уйди, старушка, я в печали.
-Да что у тебя случилось?
-Что у меня могло случиться, Элен! Плохое настроение у меня случилось. Нет, ничего хуже порченого настроения.
-И с какой же это такой радости у тебя плохое настроение?
-Как с какой?
-Ну вот это я тебя спрашиваю. С чего это все?
-С чего? С того, что сегодня утром я не услышала, как орал мой будильник, хотя может он и не орал, предатель. Из-за него я встала на полчаса позже. В результате чего не успела позавтракать: запихнула в сумку свои дискеты и пошла на работу. Два раза мне приходилось возвращаться. В первый раз я забыла кошелек, во второй раз - проездной. А когда, наконец-то, вышла из дома, то обнаружила, что не взяла свой обед, а обед - это, между прочим, святое, особенно если не завтракаешь по утрам. Возвращаться третий раз не стала: плохая примета. По дороге на работу купила какой-то салат, от одного вида которого у меня чуть не случилось несварение. Пока дошла до метро промокла до нитки. Утонула в трех лужах и, наверное, подхватила насморк, ну, или простуду.
-Ни фига себе! И это все за один день?
-И это еще не все. Когда обедала, я чуть было не подавилась этим рисовым салатом, который мне продали за крабовый, и выбросила его в помойку. Чай я пить не стала, потому что закончился сахар и заварка. У нас отключили интернет...
-Ну, это вообще безобразие.
-У нас отключили интернет и вырубили электричество, а потом у меня сломалось кресло.
-О, ты такая тяжелая, что даже кресло под тобой ломается.
-Ага, пухну от голода.
-Ну, скушай еще один гамбургер.
-Не хочу.
-Ну хорошо, не ешь. А что же дальше?
-А что дальше? Дальше я поехала в этот МакДональдс. По пути мне отдавили все ноги, и я проехала остановку, потому что мне просто не удалось добраться до двери, чтобы выйти. И вот теперь я сижу в этом Маке, а ты кормишь меня этими ужасными гамбургерами.
-Не хочешь больше гамбургеров? Ну, и не надо. Попей вот пепси-колы, в ней, правда, гвозди растворяются, но это ничего, твой желудок выдержит, ему не привыкать. Вот лучше посмотри, - Элен указала на свою поцарапанную руку.
-Кот твой постарался? - предположила Катти.
-Ну да. Кто ж еще!
-Хочешь, я его к себе возьму на перевоспитание?
-Хочу. Очень хочу.
Опус № 1.
Придя домой, Катти, разумеется, сразу же забыла о данном подруге обещании, но Элен была не из тех, кто обещания забывает.
Катти как раз удобно устроилась в кресле и потянулась к телевизионному пульту, когда дверной звонок завизжал петухом, возвещая, что пришли незваные гости. Первая мысль Катти была о том, что гостей ей кормить нечем и если они напросятся на чашечку чая, то им придется пить его без сахара, который закончился вчера. Вторую мысль она придумать не успела, потому что от комнаты до входной двери идти было недалеко.
Она распахнула дверь. Перед ней стояла Элен с корзинкой в руках.
-Что у тебя там? - вместо привета озадачила гостью вопросом Катти.
-Не что, а кто, - Элен захлопнула за собой дверь. - Мурлыка там.
Элен поставила корзину на пол. Мурлокотам тут же выпрыгнул из нее, стелой рванулся к ближайшему углу и сделал там лужу. Катти наклонилась, взяла кота за шкирку и заглянула в его наглые глаза.
-Та-а-ак! Мурлокотам де'Антрекот Катанский Особенный IV - констатировала Катти, сурово взглянув на кота. - Ну что ж, будем знакомы. Меня зовут Катти.
-Отпусти кота, - приказала Элен. - Ты же сказала, что воспитывать его будешь, а не издеваться над ним.
-А разве это не одно и тоже? - искренне удивилась Катти и разжала пальцы: кот спикировал вниз с высоты ее роста.
Как только его лапы коснулись пола, он тут же помчался к кровати и забрался под покрывало, надеясь, что там его не заметят.
-Нельзя так котов бросать, - объяснила Элен.
-Почему? Мне рассказывали о кошке, которая упала с десятого этажа и осталась жива. Правда, может это вранье! - Катти вынула кота из-под покрывала.
-Я надеюсь, ты не будешь ставить на моем коте опыты?
-Почему бы и нет. У нас 24-этажный дом. Мы можем поставить рекорд, - сказала Катти, гладя Мура по золотистой шерсти.
-Даже не думай об этом. Я полагаю, ты не будешь забывать его кормить!
-Кормить! - Катти не ожидала такого поворота. - А что он ест? - она совсем растерялась.
-У тебя что никогда не было животных?
-У меня был ежик. В детстве. Все кончилось тем, что его на ночь заперли в туалете, потому что он слишком громко топотал, бегая по квартире, и мешал всем спать. А утром, когда мы открыли дверь туалета... Короче, он изгадил там весь пол! Пришлось его отнести в лес.
-Ну и что же твой ежик ел?
-Кажется, молоко пил, я не помню.
-Расслабься, Мурлокотам ест все и всегда. - Элен засуетилась собираясь домой. - Ну я пошла. Пока.
-Эй, постой, я что значит "всегда"?
Но дверь уже закрылась за Элен.
-Я надеюсь, Элен тебя сегодня кормила, - обратилась Катти к Мурлоку, - потому что у меня в холодильнике кроме четырех пицц ничего нет. Ты пиццу ешь?
Прошло два дня.
Мурлокотам жалостливо посмотрел на Катти, пытаясь выпросить вечернюю порцию сарделек. Он придал своему взгляду все подобострастие проголодавшегося вечно не кормленного животного. Однако, огромное пузо и жирная физиономия кота никак не располагали к жалости.
- Еще раз написаешь на мою подушку, Мур, я вообще не буду тебя кормить, - грозя кулаком, предупредила Катти.
Кот промурлыкал что-то в ответ и запрыгнул на подоконник, а Катти, включив компьютер, принялась сканировать фотографии.
Подоконник был самым любимым местом Мурлока (если не считать Каттиной подушки) главным образом потому, что на нем стоял огромный цветок - единственное растение в комнате. Листья этого цветка очень нравились Мурлоку. Он часто забирался на подоконник (пока Катти не видела) и обгладывал листики.
Но в этот раз Мурлокотаму не повезло. Катти застала его за этим неблагодарным делом и, подойдя, схватила за шкирку:
- Та-а-ак! - грозно произнесла она. - Ну, все, Мур, ты меня достал. Что же ты делаешь, противное животное! Как тебе не стыдно! Щас я тебе покажу, где раки зимуют! Пошли принимать душ.
Кот что есть мочи заорал "Мяу!", что означало: "Я ненавижу воду - она мокрая и холодная. Не смей надо мной издеваться!".
Но Катти не стала его слушать и потащила в ванну. Повернув кран с холодной водой, она сунула кота мордой под струю воды и строго спросила: "Будешь еще писать на мою подушку и есть мой цветок?"
Кот истерично заорал "Мяу", что означало: "Нет, не буду, не буду, прости! Я ведь хороший белый и пушистый!".
-Что-что ты там пролепетал? - переспросила Катти.
-Мя-я-яу!- заорал кот еще громче, что означало: "Убери меня на фиг из этой воды, я больше не могу это терпеть, прекрати мучить кошек, я позвоню в Green Peace!"
-Ладно, на сегодня хватит. - Катти вытащила промокшего кота из раковины. - Но если это повторится, Мур, ты меня знаешь.
Коту не надо было повторять несколько раз, чтобы он выметался из ванной. Как только Катти приоткрыла дверь, он выскользнул из камеры пыток и помчался в свой угол зализывать раны. Мурлокотам улегся на свою подушечку, укрылся одеялом и, прикрыв лапами глаза от яркого света, заснул, вздыхая и скуля во сне.
Катти стало жаль его. Все-таки она не была уж очень злой и противной. Она сходила на кухню, притащила сарделек и положила их перед носом Мурлока. Он тут же, почуяв любимый запах, проснулся и принялся жадно уплетать любимое кушанье.
На следующий день, сидя на батарее в комнате Элен и дожевывая пятую по счету котлету, он рассказывал ей о том, как Катти над ним издевалась.
-Ладно, Мурлок, хватит уже ныть, - сказала ему наконец Элен. - Давай учиться читать.
-Не хочу, - сконфузился Мурлок.
Часы на стене пробили восемь вечера.
Мурлокотам покосился на кукушку, возвестившую об этом событии, вспомнив, что когда-то он был настоящим хищником, а теперь превратился в обычного откормленного кота, брюхом подметающего пол. Теперь ему были дики те рыцарские порывы, поддаваясь которым, он бегал за воробьями и ласточками.
- Ну, Мурлик, ну будь повнимательней, - ласково говорила ему Элен. - Смотри, что тут написано?
- Да шут вас разберет, напридумали до фига иероглифов. У нас вон только три буквы М - Я - У. И все друг друга понимают! - орал в ответ Мурлокотам.
- Ну, Мурлик, ну не злись. Читай:
Катти мыла Мурлокотама
Мурлокотам не рад Катти
Катти не мой Мурлокотама.
Все же просто. Смотри. Что это за слово?
- Отвали. Дай лучше вискаса, - промяукал кот.
- Мурло, как ты смеешь со мной так разговаривать? Не я ли кормила тебя котлетами? Не я ли гладила твою шерстку? Будешь плохо себя вести, пойдешь в гости к Катти. Она тебе там устроит душ!
- Не надо!!! - завопил, что есть мочи Мур, вспоминая о мокрой неприятной воде.
- Не хочешь? Тогда читай вот это слово!
Мурлокотам уставился в книжку, насупился и попытался отодрать нарисованную в ней сосиску, в результате порвав страницу.
-Мурло! - закричала Элен. - Ты что творишь! Вообще охамел? Ну-ка прочь на кухню. Ты сегодня наказан.
-Подумаешь, какая крутая, - промяукал кот, уходя. - Кормить вовремя надо, а не истерики устраивать.
-Нахал, ты только что пять котлет слопал!
-Мало!
-А ну-ка прочь на кухню!
-Щас довыпендриваешься, - пробормотал Мурлок, уходя. - Пойду вот и отдеру со стен твои любимые обои.
Мурлокотам зашел на кухню. По середине стола на большой тарелке возвышалась горка красивых аппетитных блинов. Мурлокотам тут же забыл про обои.
Через пятнадцать минут с тарелки исчез последний блин. Мурлок облизал тарелку розовым язычком, почесал за ухом и, спрыгнув на пол, поплелся к батарее. В этот момент в коридоре раздался голос Элен:
-Пошли, я блинов напекла. Масленица как- никак.
Послышались шаги и на кухню вошли Катти и Элен.
-Так, а где блины? - Элен посмотрела на пустую тарелку и перевела взгляд на Мурлокотама.
Мурлок закрыл глаза лапами и втянул голову в плечи.
-Мурло! - заорала Элен.- Я тебя убью!
-Отстань! Видишь человеку не до тебя, - лениво вякнул ей в ответ объевшийся кот.
-Кто еще тут человек! - возмутилась Элен.- Ты что ли? Да ты даже не кот. Ты просто свинья какая-то.
-Сама свинья, - огрызнулся, зевая, Мурлок.
-Катти, ну представь, сожрал наши блины, и совести ни в одном глазу.
-Ничего, - успокоила подругу Катти. - Раз блинов наелся теперь будет поститься. Семь недель на воде и хлебе посидит и в следующий раз не станет воровать блины. Или сколько там недель полагается поститься?
-Не знаю. Может быть даже и восемь, - Элен мельком взглянула на кота.
Расстроенный Мурлок смотрел на нее жалостливыми глазами.
-Что ты на меня так смотришь? - удивилась Элен.- Пост, батюшка.
-Да, Мурлочек, ничего не поделаешь, - сказала Катти.- Россия-то на посту.
-Нафиг! - завопил Мурлок.- Не нужны мне ваши посты! Дайте покоя бедному животному.
- Диета тебе не помогает, - размышляла вслух Элен.- Значит будешь поститься.
- Вон какое брюхо отрастил.
- А ведь сидел месяц на геркулесовой диете!
- Да, - махнула рукой Катти.- Знаем мы, как он не этой диете сидел. Небось забрался на коробки с геркулесом и жрал котлеты!
- Ну что-то вроде того, - согласилась Элен.
- Да что вы меня все пугаете! - промяукал в ответ Мурлок. - Не боюсь я вашего поста.
- Мурло, а ты вообще имеешь представление что такое пост? - спросила Элен.
- Пост, Мурлок,- взялась объяснять Катти,- это когда нельзя есть котлеты, сардельки, сосиски и вообще все мясное.
- Да пошли вы нафиг! - завопил кот. - Я подам на вас в суд! Будите мне потом всю жизнь оплачивать котлетами причиненный моральный ущерб!
Опус № 2
На календаре значился март. Мурлок целыми днями сидел на подоконнике, наблюдая, как солнышко топит черный снег, как прохожие перепрыгивают через лужи, как тает сосулька, превращаясь в маленькую лужицу.
Март был в самом разгаре, когда Катти и Элен заметили, что с Мурлоком творится что-то не ладное. Он места себе не мог найти от раздирающей его душу энергии. Катти, у которой он в то время находился на перевоспитании, унесла из своей квартиры всю валерьянку, подозревая, что Мурлок злоупотребляет ей.
Однако оказалось, дело было в другом. Просто Мурлок влюбился.
Как-то вечером он напялил на себя галстук-бабочку, вырвал с корнем из горшка цветок и скрылся в неизвестном направлении.
Вернулся домой он в четыре утра злой и расстроенный. Галстук его сполз на бок, шерсть была взъерошена и, кажется, он перебрал то ли пива с водкой, то ли пива с самогоном.
Войдя в квартиру (через окно, разумеется) он промяукал Катти приветствие, плюхнул свое пузо на подстилку и тут же уснул.
На следующий день, когда Катти и Элен ходили по торговому центру, пытаясь купить Элен штаны, Катти рассказывала подруге о ночном возвращении Мурлокотама:
-Я не знаю уж где он был, но пришел хорошенький! Глаза в кучку. На лапах еле стоит.
-Безответная любовь, - вздохнула Элен.
После того как сотые померенные штаны Элен не подошли, Катти осторожно, чтобы не нарваться на убийственный взгляд, предложила разойтись по домам. Но Элен была непреклонна: ей нужны штаны и все.
В очередном магазинчике Элен остановил назойливый продавец:
-Девушка, что вы ищите? Что вам показать?
-Ничего ей не показывайте, - взмолилась Катти. - Она все равно все перемеряет и ничего не купит. Я ее знаю, поверьте моему опыту.
Продавец Катти не поверил, о чем потом, видимо, сожалел весь оставшийся день. Катти же начала подозревать, что у Элен и денег-то нет и это все - очередной розыгрыш, что никакие штаны ей вовсе не нужны и она лишь издевается над Катти таким образом.
Элен, однако же, предъявила деньги, дабы убедить подругу, что она потащила Катти по магазинам для того, чтобы приобрести штаны. На что Катти резонно ответила:
- Я ж не дура! Если человек пришел покупать штаны, он их покупает, а ты их только меряешь!
Катти вообще ненавидела магазины, за то что продавцы всегда обманывали ее, продавая товар, который становился непригодным после первой же стирки. Однажды ей даже умудрились продать туфли разных размеров.
-Ну, вот погляди, чем тебе не нравятся эти штаны? - спросила подругу Катти.
-Да ну их, они мне будут узки в коленках.
-Не говори ерунду, хорошие штаны. Мне нравятся.
-Ну, померяй. Может, купишь, - пошутила Элен.
Катти померила штаны и купила их. Элен, сочтя подобную выходку предательством, заявила, что хочет домой. Они пошли к метро, и всю обратную дорогу Элен выливала на подругу потоки словесной брани, говоря, что никогда больше не поедет с ней по магазинам, потому что штаны собирались покупать ей, а не Катти, и что было несправедливо и гадко увести у нее из-под носа столь хорошие и удобные брюки. По дороге домой они купили Мурлокотаму сарделек и пошли к Катти, спасать бедного кота от голодной смерти.
Однако есть сардельки Мурлок отказался.
-Что ты, Мур? Устроил голодовку что ли? - удивилась Элен.- Это же твои любимые.
Но Мурлок отвернулся от нее и, закрыв глаза, претворился спящим.
Проходили дни. Мурлок ничего не ел, грустил, тосковал и сбросил, наверное, килограммов пять, а то и все пять с половиной.
Элен каждый день приходила после работы к Катти домой и пыталась уговорить Мурлокотама поужинать. Но он опять отказывался.
-Что же нам с тобой теперь делать, а Мур, - беспокоилась Элен. - Ты посмотри на себя. Ты становишься похож на тощего бездомного кота, облазившего все помойки и не нашедшего ничего съестного. Неужели ты думаешь, что если ты не будешь есть, ты покоришь ее сердце? Не смеши меня!
-Да оставь ты его в покое, - убеждала подругу Катти. - Проголодается - поест. У него такой запас жировых отложений, что он может полгола не есть, и ничего с ним не случится.
-Как это полгода? - беспокоилась Элен.
-А вот так. Медведи же зимой не едят. А Мурлоки, может, не едят весной. Ты же не знаешь.
-Ерунда. Мурлоки едят всегда и помногу.
-Знаешь, как в том анекдоте: "Я почти отучил свою собаку от привычки есть. Еще бы чуть-чуть и еда бы стала ей вообще не нужна, но... Но в этот момент она почему-то сдохла".
-Фу, Катти, как это жестоко. Мурлок, ну съешь, пожалуйста, сардельку.
Мурлок лениво открыл глаза и посмотрел на Элен.
-Съешь. Смотри, какая вкусная. Ты такие любишь.
Мурлок, будто бы делая одолжение Элен, проглотил сардельку и облизнулся.
Элен была в восторге.
-Я тебе сейчас еще принесу, - сказала она и убежала на кухню.
В этот день Мурлок съел шестьдесят три с половиной сардельки, восстановив тем самым весь потерянный за время голодовки жирок и напрочь забыв о своей безответной любви.
Мартовская депрессия плавно перетекла в майскую. Проходя все стадии этой ужасной болезни, Мурлок то пожирал все подряд, то пил только молоко, то вдруг начинал ловить тараканов. В мае наблюдался депрессальный пик: у Мурлока что-то случилось с головой.
Он покрасился: из рыжего, превратившись за несколько минут, в блондина.
-Господи! - возмущалась Элен. - Ты совсем обалдел, Мур! Что ты с собой сделал! Посмотри на себя в зеркало!
-А че? - промурлыкал кот, рассматривая в зеркало свое толстое блондинистое пузо.
-Как так можно?
Раздался звонок и в квартиру Элен влетела Катти
-Что звонила? Что тут у вас произошло? - поинтересовалась она.
-Вот посмотри. Мурлок покрасилась, - указала Элен на кота. - Нет, ну ты только посмотри, что этот идиот с собой сделал.
-Господи! Я то подумала, что-то серьезное! - Катти взглянула на Котама. - Подумаешь! Обычный крашенный кот
-Как так подумаешь? - петушилась Элен.
-Да ну, какая разница-то? Блондин, так блондин! Меня только одно не устраивает во всей этой истории. Теперь его нельзя будет пустить на шашлык, потому что эта краска, наверное, ядовита. А из него бы вышел отличный шашлык. Посмотри, какой он толстенький и пухленький.
Мурлокотам пока еще не знал, что такое шашлык, поэтому никак не прореагировал на эти слова.
-Все равно от него никакого прока нет. Только одни растраты. Сарделек не напасешься, - продолжала рассуждать Катти.
-Мурлок, ты слышишь, Катти говорит, что от тебя никакой пользы. Может быть, ты скажешь что-нибудь в свое оправдание или Катти права?
-Конечно, права, - кивнула Катти. - Пользы от него как от валенок в жару. Одна головная боль.
-Не правда, - возмутился Мур. - От меня много пользы. Кошки они снимают стресс, например.
-Так то кошки, - сказала Элен. - А ты только в этот стресс вводишь. Смотри, эта краска не пойдет тебе на пользу, выпадет вся шерсть и будешь ты не крашеным котом, а общипанной курицей.
На эти слова Мурлок среагировал неадекватно. Он вдруг завизжал, прыгнул на Элен и впился своими когтями в обе ее щеки. Катти подбежала, оторвала Мурлока от лица Элен и, держа его за хвост, пыталась угомонить.
Мурлок вертелся и вопил. Элен орала на него. Катти орала на них двоих, пытаясь убедить перестать кричать. Через полчаса они кое-как успокоились. Мурлок спрятался под диваном и ни в какую не хотел вылезать.
-Теперь его оттуда не выманишь, пока он есть не захочет, - сообщила Элен.
-Да он не скоро захочет. Вон у него сколько жира, - сказала Катти, заглядывая под диван.
-Он как верблюд. Только они в горбы откладывают, а он в пузо.
Элен пошла на кухню, промывать свои раны и замазывать их йодом, предупредив Катти:
-Ты тут сиди, жди пока этот гад выползет из-под дивана. Как только выползет, хватай его за хвост. Я проведу с ним разъяснительную беседу. Сволочь, зажрался совсем!
Мурлок выполз из-под дивана только к вечеру на следующий день пыльный, грязный и голодный. Элен взяла его за хвост и пошла к Катти советоваться, как его наказать. Мурлок был настольно обессилен дневной голодовкой, что даже не рыпался. Когда Катти открыла дверь квартиры, Элен показала ей беспомощное животное:
-Принесла тебе шапку. Нужна?
-Заноси. Пригодится, - сказала Катти.
Элен положила его на обеденный стол:
-Что будем с ним делать?
-Сначала мыть! Ну и пылища же у тебя под диваном!
Элен понесла Мура в ванную, положила в раковину и включила воду. Под звуковое оформление из кошачьих визгов, она мыла крашенного кота, до тех пор, пока он не стал опять рыжим. Потом взяла его за хвост и понесла показывать Катти.
-Ну вот, посмотри! Хороший рыжий кот! Правда мокрый. Наверное, надо его феном посушить, а то у тебя в квартире холодно, еще заболеет.
Эти слова переполнили чашу терпения Мурлока. Он согласился снести теплый душ, потому что знал, что вчера провинился. Но фен! Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! Он опять завизжал, и на этот раз исцарапал Элен весь лоб.
Элен от неожиданности выпустила кота из рук. Он шмыгнул под диван и затих.
-Ну посмотри какой гад! - Элен разглядывала царапины в зеркало. - Все лицо мне исполосовал!
-Да, теперь мне еще день придется ждать, пока он выползет на этот раз из-под моего дивана. Если так дальше пойдет, он похудеет килограмм на десять.
-Пусть худеет. А как выползет оттуда, я ему такое устрою. Он еще у меня узнает, как свои когти распускать!
Опус № 3
"Рыжий кот от ушей до хвоста,
Был жирней, чем сама жирнота.
Только песенка эта о том,
Как не ладила Катти с котом", -
Катти распахнула дверь квартиры, напевая песенку.
Мурлок открыл один глаз, чтобы оценить обстановку. Катти, вошедшая в комнату, была одета в праздничное платье. В руках у нее был торт и цветы. Мурлок открыл второй глаз: творилось что-то не ладное.
-МурлоКот! Одевай бабочку и пойдем поздравлять Элен с днем рождения. Ей сегодня стукнуло двадцать один!
Мурлокотам зевнул, лениво потянулся, но подчинился, и через полчаса они вдвоем уже стояли на пороге квартиры Элен.
Хозяйка открыла дверь и, получив подарки, впустила их.
-Ну что ж, - объявила Катти, закончив поздравлять именинницу. - Теперь ты у нас уже старушка. Двадцать один год, ты подумай только, я же помню тебя еще такой! - она отмерила рукой полметра от пола.
-Что ты врешь мне! Мы познакомились на первом курсе института! И между прочим, тебе тоже уже двадцать один год.
-На первом курсе, говоришь? Что-то я не помню такого!
"Что-то с памятью моей стало,
все что было, ну не как, не вспомню".
-Вот-вот! Ты припомни, припомни, как ты сдавала мат. анализ!
-А что такого? Я ж сдала!
-А с какой попытки?
-Эээ... Ну главное ведь сдала.
-Ладно. Проходите. Оба. Гостей сегодня, кроме вас, у меня нет. Так что придется нам троим умять этот торт.
-Мне сарделек! - промяукал Мурлок. - Я тортами не питаюсь.
-Молчать! - распорядилась Элен.
-Не питался, - поправила Катти.
-Вот именно, - кивнула Элен. - Пойдемте, я вам покажу, что мне сегодня подарили.
Они вошли в комнату. Там в клетке сидела маленькая краска и кушала салатный лист. Мурлокотам завизжал и бросился к ней, но прутья решетки помешали ему проглотить грызуна.
-Боже! - вырвалось у Катти. - Кому какие подарки дарят! А тебе дарят крыс!
Мурлокотам по-прежнему не отходил от клетки и орал на несчастное длиннохвостое создание.
Элен отшвырнула кота и, вытащив крысу, показала ее Катти. Крыса оценивающе посмотрела на Катти бусинками глаз, всем своим видом показывая, что подруга ее новой хозяйки хоть и не ужас что, но и не то чтобы очень. Катти не походила на заядлую крысоводку и потому в глазах крысы выглядела лишь обычным двуногим существом, от которого ничего хорошего не дождешься. Но Катти по крайней мере не раздражала ее так, как этот вопящий в углу идиот. Элен взяла крыску за хвост и, приказав ей не скалиться на кота, закинула обратно в клетку.
-Моя мама хотела выгнать меня из дома, когда увидела, какой подарок мне подарили. Она хотела спустить ее с балкона!
-Я бы тоже так поступила, - высказалась Катти.
-Какие вы все жестокие, это ж надо!
-А ты знаешь, что крысы ужасно воняют, они очень нечистоплотные и ко всему прочему ненавидят котов. Да и коты их тоже, - Катти посмотрела на Мурлокотама, который до сих пор не мог успокоиться.
-Придется Мурлоку пожить какое-то время у тебя.
-Я-то что. Пусть живет. Только вот как ты собираешься решать эту проблему?
-Я что-нибудь придумаю, - пообещала Элен, и вечером Катти увела Мурлокотама к себе.
Две недели спустя новоиспеченная хозяйка крысы перестала радоваться своему подарку. Дрессировке крыса не поддавалась, и жить под одной крышей с вонючей бестией становилось все нестерпимее. Не известно какой смертью умерла бы в конце концов крыса (может быть даже ее пришлось бы отдать на растерзание Мурлокотаму) если бы однажды Элен не повела ее на прогулку, заранее смастерив для этой цели маленький ошейничек и длиннющий поводок.
Крыса рвалась с поводка и злилась. Элен, вздохнув, сняла с нее эту удавку и, сев на скамеечку, стала наблюдать, как крыска копошится в желтой опавшей листве. Потом Элен отвлеклась, перестав следить за своей подопечной, а когда через пару минут она вспомнила наконец-то о крысе, то обнаружила, что ее и след простыл. Катти, узнав эту "печальную" новость была в восторге.
-Вот и отлично! - расплылась в улыбке она. - Теперь Мурлокотам опять может вернуться к тебе, а то он меня уже замучил.
-Какая ты корыстная! Некрасиво радоваться чужому горю!
-Да ладно, подумаешь, тоже мне горе!
-Ничего, теперь я заведу себе почтовых голубей!
-Не выйдет, - пообещала Катти. - По двум причинам!
-По каким еще причинам?
-Ну, во-первых, Мурлок не потерпит присутствия в доме птиц. Он же какой никакой, но хищник, хоть и толстый!
-Ну а во-вторых?
-Ну, а во-вторых, если уж даже крыса от тебя сбежала, то что же говорить о пернатых существах!
-Злая ты.
-Ладно, не сердись. Убежала крыса и хорошо, значит ей так лучше будет. Кстати, ты собираешься в этом году отдыхать? - сменила тему Катти. - Я хочу поехать на юг к родственникам.
-Билеты уже купила?
-Куплю.
-На сколько поедешь?
-Недели на две. Кота оставляю тебе. Не замучь его.
-Ну, я ж не ты, - обиделась Элен.
Опус № 4
-О, ты уже упаковалась, я вижу, - сказала Элен, заглядывая в сумку Катти. - Что-то ты много всего набрала.
-Только самое нужное.
-Ну-ка дай твой список… Та-а-ак. Купальник. 2 штуки. Юбка. 4 футболки. Платье… Сапоги резиновые не забыла, чтобы на дискотеки ходить?
-Забыла.
-А что? - пожала плечами Элен. - Подумаешь... никто юмора не понимает. А зачем тебе крем ДЛЯ загара?
-Как зачем? Чтобы загореть. А что ты предлагаешь?
-Я предлагаю взять крем ОТ загара.
-Зачем ехать на юг, если ты собираешься пользоваться кремом от загара?
-Затем чтобы не сгореть. Так, что тут у тебя еще? Стоп. А куртку ты зачем взяла?
-А вдруг холодно будет.
-А валенки не забыла? И шубу тоже можно.
-Ну ладно, куртку я не возьму.
-А это что? - Элен выудила из Каттиной сумки ласты.
-Ласты. Плавать буду.
-Совсем больная? Ты в здравом уме?
-Да что такого-то?
-Ну, ты хотя бы тогда акваланг с маской для подводного плаванья возьми, а то эти самые ласты откинешь.
-Очень смешно.
-Лекарства взяла?
-Это зачем еще? Я ж не на колесах.
-Ну, ты даешь. А если ты заболеешь или объешься чего не того.
-Чего это я не того объемся…
-Возьми, возьми лекарства, говорю тебе. Йоду и зеленки обязательно. Кстати, а ты не хочешь Мурлока с собой взять?
-Не думаю, что ему понравиться море.
-Зато в поезде со скуки не умрешь. Знаешь, как он там будет вопить!
-Кажется, в тебе стали появляться садистские наклонности.
-От тебя заразилась, - нахмурилась Элен. - С кем поведешься…
Разумеется, Элен сочла своим долгом проводить Катти на вокзал. Ожидая отхода поезда, она давала ей последние наставления.
-Смотри там, водки много не пей, фрукты мой и, желательно, горячей водой. Хотя, вроде, говорят, нет там горячей воды. Вчера по радио слышала. Отключили воду и свет. Люди в темноте живут.
-Не выдумывай!
-Честное слово. Надеюсь, ты взяла фонарик?
-Да не брала я фонарик. Зачем мне там свет? Там же солнце.
-Ладно, смотри у меня, Катти, в море, если утонешь, вместе с этими своими ластами, в Москву тогда не приезжай.
Оставляя позади залитый солнцем Курский вокзал, поезд убегал вперед. Туда, где море что-то шептало золотому песку, туда, где пахло аджигой, вином и мятой, туда, где...
Соседи по купе попались Катти не очень. Мамаша, папаша и великовозрастный сынок, который всю дорогу проспал.
Ночью, где-то в 12 часов, когда Катти запрыгнула на свою верхнюю полку с тайной надеждой немного вздремнуть, папаша сосредоточенно читал книжку. Названия Катти не поняла. Нет, буквы, конечно, были знакомы ей все, но вот слова... из них она знала только слово "карма" и пару предлогов. Ночью, Катти, разумеется, не спала, потому что папаша, как только отложил в сторону книжку, залился таким храпом, что заснуть и пропустить такое звукопредставление было бы просто грешно.
Конечно, надо было устроить ему аттракцион "убить тигра", но тогда Катти о нем еще ничего не слышала. А аттракцион заключался в следующем: подходишь к человеку, который храпит, с двумя ботинками (один в правой руке, второй, соответственно, в левой) и со всей дури бьешь храпящего по животу. Когда он от боли поднимается, пытаясь сесть, бьешь его вторым ботинком по лбу. Тот спросони, не понимает что происходит, переворачивается на другой бок и уже не храпит.
Утром от бессонной ночи, от папашиного храпа, от бесконечных остановок и нудного голоса: "Поезд Адлер-Москва прибыл на третью платформу. Нумерация вагонов с конца состава", голова у Катти изрядно болела. Полседьмого она, опухшая от столь "веселой" ночки, слезла со своей полки и пошла умываться.
Полупьяный проводник сообщил ей, что следующая остановка - город-герой Воронеж, она кивнула и побрела чистить зубы.
Борьба с кариесом и холодная вода прогнали ее утреннее сонно-ленивое настроение, в глазах появился огонек и надежда, что хотя бы в следующую ночь она сможет выспаться. Однако, минут через десять, когда Катти завтракала, ей сообщили (кто же делает это во время еды?), что перед Туапсе начинается курортная зона и, следовательно, примерно с 6 часов в туалет будет устроено настоящее паломничество. Катти, тяжело вздохнув, смирилась с мыслью, что еще и следующую ночь ей придется не спать.
На следующий день поезд с опозданием на два часа вошел в курортную зону. Проводник в панике бегал по вагону: "Следующая остановка город-герой Туапсе. Туапсинцы сдавайте белье, лазаревцы приготовились".
Только что проснувшиеся пассажиры усиленно продирали глаза, пытаясь разглядеть в просветах между облаками золотистые солнечные лучи. Позади остались Москва, Тула, Курск, Воронеж, Ростов-на-Дону. Впереди было море, пляж, горы, аджига и вино...
Дальняя родственница Катти предоставила в ее полное распоряжение маленькую комнатку в своем огромном доме, который она почти полностью сдавала разным заезжим отдыхающим. Но Катти была вполне довольна и этим.
Даже не распаковав вещи, она сразу же отправилась на пляж. Ночью был шторм, выбросивший на берег множество ценных предметов: коряги, банки из-под тушенки, бутылки из-под газированной воды и обезглавленных кукол.
Солнце, обжигая нежно-белую кожу отдыхающих, ползло к зениту.
Спотыкаясь о морской мусор, по пляжу ходили продавцы. Вареная кукуруза лежала у них по соседству с вяленой рыбой и вафельными трубочками, которые они позиционировали, как "трубочки со сгущенкой".
Их коллеги пытались продать какую-то гальку, расписанную ласточками, утверждая, что это лучший подарок, который только возможно привезти с моря.
Под навесом, спрятавшись от солнечных лучей, отгадывали кроссворды, читали книги или просто болтали краснокожие бледнолицые, пытаясь так сесть или лечь, чтобы не причинить боль обгоревшему телу. Они выливали на себя ведра сметаны, обмазывались кремом, охали, вздыхали и стонали, глядя на облезающие спины друг друга.
Рядом с пенистой водой играли дети, строя из гальки замки и каменные могилы.
Катти расположилась рядом с навесом, чтобы в любой момент можно было перейти в "обгоревшую зону", она вылила на себя тюбик крема и принялась разгадывать кроссворд.
В мини-баре рядом со входом на пляж включили музыку. Красный мужик с облезшим носом, расположившийся рядом с Катти, высказав свое мнение по поводу дурацких текстов и мелодий дешевого ширпотреба, побрел купаться, подпрыгивая и ругаясь на горячий песок. Два раза громко вскрикнув, заходя в холодную воду, он смело и быстро поплыл, и вскоре Катти потеряла его из виду.
Солнце жгло все сильнее. Последнее белое облачко, размером в детский кулачок, исчезло за горизонтом, и огненному шару теперь ничто не мешало обжигать несчастных людей.
Если бы не соседи, которые нагрянули на второй день после приезда Катти, отдых на юге можно было бы считать настоящей идиллией. Но идиллий в жизни Катти никогда не бывало (достаточно вспомнить Мурлокотама).
Все началось с того, что в пятнадцать минут шестого Катти разбудил зычный женский голос.
-Куда идти?
-Вот туда, туда, - распорядился голос мужской.
-Где хозяйка?
-Давайте я помогу вам сумки дотащить. Да, да, туда.
-Девять девушек, разместите?
Катти оторвала голову от подушки: девять девушек!? Ничего же себе! Катти посмотрела на часы. Еще и полшестого нет. Самое время так орать.
За окном мужской голос возвестил, что сейчас поедет на вокзал встречать остальных и привезет их сюда.
-Я буду кричать: Лена, Таня, Ира... - сказал он. - Правильно?
-Крикните просто: "Фабрика молодежная мода", - ответил ему женский бас.
-Так вы швеи??? - восторженно воскликнул водитель.
-Швеи? - Катти перевернулась на другой бок. - Это просто прекрасно. Что же там за девушки с такими голосами?
Катти подняла занавеску и увидела пятерых здоровенных теток, направляющихся к машине за багажом.
-Ничего себе девушки!
Катти укрылась одеялом с головой и попыталась уснуть. Даже кот не доставлял ей столько хлопот.
Вернувшись, швеи-мотористки открыли свою комнату и до Катти донеслись их восторженные крики:
-Вот это да! Какой классный диванчик!
-Ну, ничего же себе! Милая комнатка.
Катти решительно встала с постели. Хлопнула дверь, и через тридцать секунд на кухне раздался ее голос: "Извините, пожалуйста, вы не могли бы потише разговаривать. Все-таки еще утро... раннее".
Вернувшись в комнату, и радуясь установившейся гробовой тишине, Катти вновь запрыгнула в постель, решив поспать еще немного до приезда второй, не выдрессированной партии.
Таким образом, соседей у Катти оказалось девять. Семь швей-мотористок (из цеха №2) и две девчонки (одной восемь, другой двенадцать лет): настоящая беда.
В первый же день швеи залезли в холодильник, где Катти хранила свои скудные запасы еды, и выпили ее вино. Через некоторое время из холодильника стали пропадать и остальные Каттины продукты: колбаса, огурцы, помидоры, аджига, кетчуп, подсолнечное масло. Подсолнечного масла швеи вылакали полбутылки, причем, видимо не справившись с угрызениями совести, через день долили туда своего. Масло Катти вылила, боясь быть отравленной.
Исчезнувшие продукты, однако, ее волновали не так сильно, как то, что соседки-швеи, заявляясь домой в два или в три часа ночи, начинали орать так, что их было слышно на соседней улице. На второй или третий день своего присутствия на курорте они, изрядно причепуревшись, пошли на дискотеку.
На той дискотеке Катти уже побывала и теперь прекрасно знала, что она собой представляет. Средний возраст приходившей туда публики был от двенадцати до шестнадцати лет. Там не было ни одного человека старше двадцати четырех. И вот нарядившись, швеи отправились покорять местных мальчишек.
Вернулись они примерно в двенадцать ночи. Кстати, дискотека заканчивалась в одиннадцать и находилась не далее, как в пятнадцати минут ходьбы от дома. Где они пропадали все это время, осталось для Катти загадкой. Наверное, искали на звездном небе Большую Медведицу, впрочем, дело не в этом. Вернулись они в двенадцать часов полные впечатлений. Хвалясь друг перед другом, кто больше выпил вина, они сели за стол прямо рядом с окнами Катти, и начали травить байки про то, как у них в цехе №2 воруют водку.
После криков Катти: "А можно потише? Все-таки первый час ночи!", - они какое-то время говорили шепотом, но потом вновь переходили на крик.
-Ну все, - пообещала самой себе Катти, - завтра я устрою им подъем в шесть утра.
Катти проснулась в 5-40, включила магнитофон и пошла на кухню попить воды, нарочно громко хлопнув дверью. Вернувшись, Катти выключила музыку и улеглась спать, решив, что в семь часов пойдет кипятить чайник.
"Я им еще отомщу. Устрою им "Утреннюю Зорьку". Возьму две крышки от кастрюль..." - подумала она и заснула.
За день до отъезда, Катти сообщила соседям, что они могут радоваться, потому что она их наконец-то покидает. Швеи пообещали, что устроят пир горой в честь ее отъезда, точнее после него. Это безумно расстроило небольшую кампанию, жившую в соседнем маленьком домике: им тоже изрядно надоели крики мотористок по ночам. Они отдыхали с маленькими детьми, рано ложившимися спать, поэтому, услышав про пир горой, совсем поникли.
Уехала Катти рано утром, не попрощавшись, оставив соседкам-швеям полхолодильника продуктов, и, будучи девушкой доброй, несмотря на все зло, которые мотористки ей причинили, крысиного яда в продукты не добавила.
Опус № 5
Зимой, прямо перед началом сессии, Катти свалилась с простудой, убившей ее организм высокой температурой, воспаленным горлом и заложенным носом.
Набрав номер Элен, она прохрипела в трубку:
-Подумать только, завтра у нас оказывается зачет, а я узнала об этом только сегодня. Ты готова?
-Это английский. Я к нему готовиться не собираюсь. Что к нему готовиться-то. Все слова из словаря не выучишь.
-А что мы вообще сдаем, какие у нас зачеты? – поинтересовалась Катти. Элен всегда была в курсе последних событий. Она всегда готовилась к экзаменам и зачетам.
-Кроме английского еще психология и физкультура.
-Физкультура, - ухмыльнулась Катти. - Все институты, как институты, только наш, как всегда, отличился, - Катти сегодня раздражало абсолютно все. - Это ж надо додуматься ввести на вечернем отделении физкультуру! Чрезвычайно важный предмет. Особенно если этот предмет значится в расписании только в сентябре. Видимо, они решили, что четырех занятий будет вполне достаточно для того, чтобы укрепить наше здоровье.
-Судя по твоему кашлю, четырех занятий тебе не хватило. В следующем семестре продолжишь, - хмыкнула Элен.
-Еще чего. Ладно, английский, физкультура, это все не важно. А какой ты третий предмет называла?
-Психология.
-А, это классная наука: мне здесь светит автомат, - оживилась Катти. - Я же делала доклад.
-Помню, помню. Сделала ксерокопию какой-то книжки и зачитала на семинаре. Не стыдно?
-Не особо!
-Ты хоть помнишь, на какую тему был твой доклад? – возмущалась Элен.
-Это не важно. Я посетила два из возможных шести занятий. Два первых занятия, на которые не явилась вся группа, я не считаю. Кто мог знать, что у препода в расписании была написана другая аудитория? Мы же честно прождали его пять минут в аудитории, которая значилась в нашем расписании.
-Совести никакой.
-Ладно, не переживай, давай лучше с экзаменами разберемся, что у нас там намечается?
-Программирование.
-О, это уже хуже, - застонала Катти. - Но ничего. Я же курсовой проект написала. Он мне за один только этот проект должен «отлично» поставить. Я же честно отсканировала чужую работу, и написала титульный лист со своей фамилией… И между прочим, у меня даже условие задачи было. Что еще?
-"Системы технической организации производства", другими словами СТОП.
-Какой ужас.
-И макроэкономика.
-Ну, это хорошая наука. Я ее еще в школе проходила.
-По-моему только ты и имеешь представление об этой науке, потому что лично я из всего курса уяснила только одно: когда придешь на экзамен, надо через слово вставлять фразы: "так сказать", "это самое" и "представляете себе". Тогда пятерка тебе обеспечена. В ту среду, когда тебя не было, она сказала фразу "Это самое" восемьдесят четыре раза. Я считала. Она опять рассказывала нам, о чем пишет желтая пресса.
-По-моему, единственную тему, которую она нам успела изложить за этот семестр, была "экономические циклы".
-Да. Причем она так на них "зациклилась", что повторила ее три раза.
-Линейную алгебру еще надо учить, - с тоской сказала Катти. - Хотя бы тетрадь полистать, - она принялась шуршать страницами. - Теоремы, доказательства. Ладно, Бог с ней с теорией, посмотрим, что там у нас в практике. – Катти открыла другую тетрадь. - Странная наука какая-то. Хм, а ты не знаешь, почему у меня в тетради чистые листы?
-Это ты оставляла место на домашнее задание, - напомнила ей Элен.
-Ясно. О, опять чистые листы. М-да.
-Наверное, надо шпоры что ль написать. Может быть бомбы? Напишу сразу ответы и с этими листками и пойду рассказывать.
-Только красной ручкой не пиши, - посоветовала Катти. - А то получиться, как Майя Сергеевна рассказывала.
-А что она рассказывала?
-Да она говорит, к ней на экзамен парень пришел со стопкой листочков формата А4 и попросил разрешения на них писать. Ну, она ему, конечно, разрешила. А у него там на них, оказывается, шпоры были. Она так возмущалась: "Провели меня, - говорит, - как первый год замужем!" Но она его все-таки раскусила. У него шпаргалки красной ручкой были написаны, а с собой только синяя. Она нам говорит: "Вроде бы студенты никогда не страдали дальтонизмом. Всегда спросишь: "какого цвета учебник?" и всегда правильно отвечают"… Так что ручку, которой будешь писать, не забудь потом на экзамен взять.
-Эта как та тетка, по менеджменту, говорит в том семестре: "Я у параллельной группы все шпаргалки отобрала". Нашла чему радоваться. Они хоть шпаргалки написали. А мы даже учебник не открыли.
-Главное, чтобы не получилось как с Теорией Вероятности год назад. У нас тогда, кажется, в четверг был зачет. Помнишь? Это наш препод его решил в неурочное время устроить.
-Помню, помню.
-Еще бы. Он тебе тогда автоматом поставил. А меня завалил, сказал: "Придете в субботу в 8 утра". В субботу!!! В 8 утра!!! Он хоть понял что сказал? В субботу в 8 утра я еще сплю. О каком зачете можно говорить в 8 утра? Я даже 2+2 не помню сколько будет в такую рань! А тут мне надо вспоминать какие-то несусветные формулы, всяких там Байесов, и прочих ненормальных математиков. Короче, всю пятницу я была ужасно расстроена этим обстоятельством, даже на работу не поехала. У нас не было первой пары в тот день, как сейчас помню. А на вторую мне надо было ехать обязательно: решалась судьба экзамена. Ну, так вот, выхожу из квартиры в 18:45, чтобы хоть раз успеть к началу занятия. Тут соседская дверь открывается, и выползает чудо-юдо, в смысле, сосед мой. В одной руке дырявый носок, в другой швабра, как всегда пьяный. И спрашивает меня, куда это я направляюсь. Ну, я ему ответила правду: еду в институт. Он испугался и начал орать: "В институт?! На ночь глядя в институт?". Я кивнула и ушла. А он мне в спину кричит: "Сумасшедшая!"
-Конечно, сумасшедшая, это ты ему еще не рассказала, что едешь в институт на одну пару, а если бы ты еще добавила, что эта пара – история, он тебе бы сразу же неотложку вызвал!
-Нет, ну ты подожди, не перебивай меня. А то я тебе самого главного не расскажу. Так вот, в субботу в полседьмого утра я с трудом продрала глаза. Какая там теория вероятности! Я еле соображала, в какую сторону к метро идти. Кое-как добралась до института, нашла нужную аудиторию и сдала все-таки этот злополучный зачет. Причем в 9:30 я была уже у своего дома. Поднимаюсь наверх, только ключ в замок вставила, как в коридор выскакивает мой сосед: "Это ты откуда в такую рань?". Ну, я ему и ответила… правду: из института.
-Он подумал, что институты перешли на ночную форму обучения?
-Думаю, что вряд ли. Лицо у него было крайне изумленное.
-Еще бы. Я бы, тебе тоже не поверила.
-Ладно, короче, давай, пока. Пойду я чего-нибудь поучу.
-Ну, давай, удачи тебе. Пока.
Катти повесила трубку и открыла тетрадь по линейной алгебре. Но в этот момент соседи включили на полную катушку телевизор. Сосредоточиться на примерах под душераздирающие крики было невозможно. Чтобы заглушить соседский телевизор и поднять настроение, которое вот уже пять дней как безнадежно испортилось и отказывалось становиться хорошим, Катти включила было веселую музыку, но от современно-убойного ритма, который выстукивали сковородкой по чугунной кастрюле, у нее разболелась голова.
Катти с тоской посмотрела на карту мира, которую вчера повесила на стену. Именно вчера она с удивлением обнаружила, что Индонезия находится рядом с Австралией, а не рядом с Китаем, как она предполагала раньше.
Видимо, уроки географии не пошли ей на пользу, хотя по сравнению с одноклассниками, ее успехи в географии всегда были выдающимися. У остальных дела обстояли гораздо хуже. Некоторые с трудом могли отыскать на карте Мира Соединенные Штаты Америки. Они искали их на территории Африки, Южной Америки, Австралии и даже на территории России, что ужасно нервировало учительницу. Она постоянно говорила, что с такими знаниями можно только в дворники пойти работать. На самом деле, Катти понимала, что не самое главное в жизни знать, где находится США. Все-таки, если заграницу соберешься, небось, на самолете полетишь. Главное на глобусе Россию отыскать, но она большая - не промахнешься.
Раздался звонок:
-Это я, - сказал из трубки голос Элен. - Ну, ты как там? Учишь?
-Да нет.
-А что делаешь?
-Карту Мира изучаю.
-Это тебе зачем?
-Не знаю. Пытаюсь себя чем-нибудь занять, чтобы не учить эту линейную алгебру.
Опус №6
В конце февраля следующего года рыжий толстопуз окончательно переехал жить к Катти, так как Элен завела попугая и ужасно боялась, что в ее отсутствие Мурлокотам разорвет на мелкие кусочки ее пестрое, но глупое и не умеющее говорить сокровище.
Это была официальная версия. Катти же прекрасно понимала, что Мурлокотам просто надоел ее подруге и та нашла прекрасную причину, чтобы свалить заботу о нем на хрупкие плечи Катти.
Но Катти особо не горевала. Надо так надо.
В начале мая кота удалось сплавить на дачу, по предварительной договоренности, как минимум на четыре теплых месяца.
Сначала Мурлокотаму на даче не нравилось. Дня два он не выходил из дома и боялся каждого шороха, что на него было совсем не похоже, но потом постепенно стал обследовать территорию вокруг дачи и вскоре стал являться домой только для того, чтобы набить рыбой свое пузо.
Катти же спокойно жила в своей квартире и навещала кота раз в месяц, но в середине августа ее спокойная жизнь неожиданно прервалась: Мурлокотам умудрился повредить себе переднюю левую лапу и был отравлен в город к ветеринару.
Повреждение оказалось обычным ушибом и через пару дней кот бегал на четырех лапах как и прежде. Это очень сильно нервировало его теперешнюю хозяйку: уж лучше бы бегал по дачному участку, чем по городской квартире. Но везти на дачу этого толстого рыбоглота Катти было совершенно некогда.
Каждый день она подбирала за ним осколки разбитых ваз, стаканов, тарелок и чашек и с каждым днем все сильнее беспокоилась, что скоро в ее квартире не останется ни одного более-менее приличного сервиза, а гостей придется кормить из алюминиевой посуды или одноразовой пластмассовой.
Ко всему прочему, кот, вернувшись с дачи, где имел почти неограниченную свободу, теперь забыл о том, где находится его туалет и гадил где хотел.
По квартире разлился отвратно-вонючий аромат. Катти морщилась, орала на Котама, но сделать ничего не могла.
Чуть ли не в истерике, она обратилась за помощью к интернету. Сайтов, посвященных проблемам с кошками, оказалось огромное множество. Этому Катти была очень сильно удивлена, она себе и представить не могла, что на свете столько людей, таких же несчастных, как она.
У Катти глаза на лоб полезли, когда она прочитала, с чем приходится мириться хозяевам мяукающих бестий.
"Помогите, рвет обои на ленточки" - орали одни.
"Что случилось с шерстью?" - спрашивали другие.
"Запор у котенка!!!" - паниковали третьи.
"Мочекаменная болезнь у кошек" - нервничали четвертые.
"Помогите! Что-то с глазиком! " - хныкали пятые.
"Удаление когтей - панацея?" - спрашивали шестые.
"Ушла кошка", - рвали на себе волосы седьмые.
"Но чем же её кормить" - изумлялись восьмые.
У Катти даже голова закружилась от такого многообразия неприятностей.
Она плюнула на все, заперла Мурлокотама в туалете, сказав ему, что если он не научится ходить по своим надобностям туда, куда следует, то имеет большие шансы просидеть здесь всю оставшуюся жизнь.
Через пару дней проблема была решена.
Утром, собираясь на работу, Катти пожарила несколько кусков курицы. Закрыв сковородку крышкой не плотно, но достаточно для того, чтобы Мурлокотам не проглотил их во время ее отсутствия, Катти покинула квартиру.
Мурлокотам тут же поплелся на кухню выяснять, что источает такой вкусный запах. Он все-таки умудрился вытащить одну из куриных грудок, отодвинув крышку. Радостно мяукая, схватил ее в зубы и спрыгнул на пол, задев лапой регулятор температур, и включив плиту.
Когда Катти вернулась в работы, дым окутал всю ее квартиру. Поспешив на кухню, она отключила плиту. Открыла все окна, чтобы быстрее проветрить.
Дрожащего Мурлокотама она обнаружила под диваном.
-Вылезай, негодяй.
Когда дым более менее развелся, раздался звонок в дверь. Это была Элен.
-Что это у тебя за запах? – поинтересовалась она, направляясь на кухню.
-Курица сгорела, - поделилась Катти.
Элен подошла к плите и посмотрела на сковородку, на которой остались одни косточки:
-Тебе это нужно?
-Да, заставлю Мурлокотама доесть.
-Бедная животинка, ты все еще издеваешься над ним.
-Ничего себе, ты еще его жалеешь, он тут чуть ли не пожар устроил.
-Может быть, ты сама забыла выключить плиту.
-Я точно помню, что я ее выключала. 100%. Он полез за курицей, вон, посмотри в его миске косточки валяются, и наверняка, спрыгивая, зацепился за рычаг и включил плиту.
Мурлокотам, который выбрался из-под дивана, потому что ему уже пора было есть, сидел около кухонной двери (на всякий случай, чтобы при необходимости быстро смотаться обратно под диван) и жалостливо смотрел на Катти.
-Не получишь сегодня еды, - пообещала ему Катти.
-Ой, да ладно тебе. Между прочим, сейчас свирепствует птичий грипп. Так что курицу все равно лучше не есть. Ну, только если она не прошла очень хорошей термообработки.
Катти покосилась черные куриные косточки на сковородки:
-Я думаю, что этого вполне достаточно.
Элен смерила сковородку придирчивым взглядом:
-Да. Этого будет вполне достаточно. Иди-ка выкини их в помойку, вместе со сковородкой.